Kirkon diakoniatyön asiakkaiden määrä on kasvanut jopa 40 prosenttia vuodesta 2024, selviää Kirkkopalvelut ry:n toteuttamasta kyselystä evankelis-luterilaisen kirkon diakoniatyöntekijöille. Taloudellista ja aineellista apua tarvitaan arjen perusedellytyksiin, kuten ruokaan, lääkkeisiin ja vuokraan. Yhä useammin kriittisen, viimesijaisen avun antaa seurakunta. 

Kokkolan seurakuntayhtymän suomenkieliset seurakunnat ovat mukana yli kahdensadan seurakunnan hankkeessa, jossa jaetaan kaikkiaan viiden miljoonan euron arvosta aineellista apua heikoimmassa asemassa oleville. Kahden vuoden aikana 2025–2027 jaetaan 125 000 maksukorttia, jotka avunsaajat voivat käyttää perustarpeisiin ruokakaupassa. Yhden ruokakortin arvo on 40 euroa. 

Toiminnan lähtökohtana on henkilökohtainen kohtaaminen. Diakoniatyön ammattilaiset arvioivat kokonaistilanteen ja ohjaavat myös tarvittaessa eteenpäin hakijan tarvitseman avun piiriin. 
- Avuntarpeen kasvaessa yksittäisten kohtaamisten lisääminen on nykyisillä työntekijäresursseilla haastavaa. Siksi järjestämme maksukorttijakotilaisuuden Kokkolan suomalaisen seurakunnan alueella asuville vähävaraisille kotitalouksille tiistaina 25. marraskuuta, Kokkolan suomalaisen seurakunnan johtava diakoniatyöntekijä Camilla Honkala kertoo. 
Lohtajan, Kälviän, Halsuan sekä Kaustisen ja Ullavan seurakunnissa maksukorttia voi tiedustella oman asuinalueen seurakunnan diakoniatyöntekijältä.

Aineellinen apu -hanketta koordinoi yhteistyö- ja palvelujärjestö Kirkkopalvelut ry, jolle Ruokavirasto on myöntänyt hankkeen rahoituksen Euroopan sosiaalirahaston (ESR+) Aineellinen apu -ohjelmasta. 
- Viisi miljoonaa euroa on merkittävä satsaus hädänalaisten auttamiseen ja seurakuntien diakoniatyöhön. En tiedä, että näin huomattavaa rahoitusta diakonialle olisi koskaan aiemmin saatu, sanoo Kirkkopalvelujen johtaja Ilkka Mattila.
Hankkeen ensimmäisen korttierän kortteja jaetaan seurakunnissa marras-joulukuussa sekä tammikuun alussa, mikäli kortteja on jäljellä. 
Ensimmäisen erän maksukortti on käytettävä tammikuun loppuun mennessä. Seuraava korttierä on tulossa jakoon helmikuussa 2026. 

Aineellinen apu -maksukorttienjako
ti 25.11. klo 14 Kokkolan seurakuntakeskuksen Alasalissa, 
Kustaa Aadolfin katu 16.