Suomen evankelis-luterilaisessa kirkossa diakoniatyöllä tarkoitetaan vaikeuksissa olevan ihmisen kokonaisvaltaista auttamista. Se tapahtuu ihmisen omilla ehdoilla henkisen, sosiaalisen, aineellisen tai fyysisen hyvinvoinnin tukemiseksi. Diakoniatyö on käytännön huolissa kannattelemista: keskusteluapua, ruoka-apua tai neuvoja talousasioissa, joskus myös pienimuotoista rahallista tukea akuutissa hätätilanteessa. 
- Esimerkiksi kriisissä olevan ihmisen kohtaamisessa asiakkaan pyytämä yhteinen rukous, voi olla merkittävä kokemus silloin, kun omat voimat eivät riitä tai auttamisen keinot ovat rajalliset, sanoo johtava diakoniatyöntekijä Camilla Honkala Kokkolan suomalaisesta seurakunnasta.

Diakoniatyön tärkeä tehtävä on myös tuoda ihmisiä toistensa pariin ja vahvistaa osallistumisen mahdollisuuksia kaikkein heikoimmassa elämäntilanteessa oleville. Siten diakonia on kirkon ydintehtävän toteuttamista.  Tästä ruohonjuuritason työstä ja ahdingossa auttavista sosiaali- tai terveydenhuoltoalan koulutetuista diakoniatyötekijöistä kirkko saa joka päivä kiitosta.

Kirkon työntekijät, kuten papit ja diakonit ja kasvatuksen työntekijät, tarjoavat keskusteluapua ja sielunhoitoa elämän eri tilanteissa. Perheneuvontaan käytettiin koko kirkossa noin 13 miljoonaa euroa ja sairaalasielunhoitoon noin kymmenen miljoonaa euroa. Kirkon keskusteluavun toimintoihin käytettiin valtakunnalliseti 983 000 euroa. Sairaalapapit ovat tukena kriisitilanteissa ja tarjoavat monipuolista keskustelutukea potilaille ja heidän läheisilleen, sekä työnohjausta hoitotyöntekijöille. Vuonna 2024 sairaalapapit kohtasivat työssään noin 150 000 ihmistä. Sairaalapapit voivat myös jakaa ehtoollista, vihkiä ja kastaa. 

Diakonia kuuluu kaikille ja on kaikkien yhteinen tehtävä. Jokainen voi käyttää omia lahjoja yhteiseksi hyväksi.

Camilla Honkala

Kokkolan seurakunayhtymän kaikissa kuudessa seurakunnissa diakoniaan käytettyjä kirkollisverovaroja oli vuonna 1,1 miljoonaa euroa. Lisäksi diakonia-apua kertyy yhteisvastuukeräyksen kautta, jolla autetaan vähävaraisia Suomessa ja ulkomailla. Yhteisvastuukeräyksestä seurakunnille kertynyt tuotto oli Kokkolan seurakuntayhtymässä vuonna 2024 alle 5 000 euroa. Kokkolan seurakuntayhtymän diakoniarahastojen tuotoilla avustetaan myös seurakunnissa tehtävää diakoniatyötä. Diakoniarahastoilla tarkoitetaan mahdollisia seurakuntien saamia lahjoituksia sekä kolehteja ja keräyksiä. Kokkolan suomalaisessa seurakunnassa diakonia-avustustoimintaan käytettyjen verorahojen lisäksi  saadaan noin puolet lisää lahjoituksina.
- Tällainen vastuunkantaminen ilahduttaa diakoniatyöntekijöitä suuresti. Ilman tätä apua taloudellinen avustaminen olisi paljon vähäisempää, Honkala lisää.

Kälviän seurakunnan vuoden 2024 tilinpäätöksessä todetaan elinkustannusten nousun aiheuttaneen lisääntyviä taloushuolia paikallisissa perheissä. Seurakunta on halunnut mahdollistaa kaikkien yhdenvertaisen osallistumisen maksulliseen toimintaan muun muassa diakoniavustuksin. Seurakunnan diakonia-avun määrä kasvoikin vuonna 2024 noin 40 prosenttia edellisvuoteen nähden. 
- Lukuun on laskettu mukaan  Euroopan sosiaalirahasto + eli ESR +:n  ostokortit, jotka eivät ole varsinaisesti seurakunnan määrärahoja. Avustaminen kasvoi kuitenkin 40 prosenttia ruokakassien osalta, jotka pohjautuvat kaupan ja oman keittiömme ylijäämäruokaan, Kälviän seurakunnan diakoniatyöntekijä Juho Takalo laskeskelee. 
Vastaavasti Kokkolan suomalainen seurakunta jakoi viime vuonna lähes 500 ESR+ -maksukorttia, joiden arvo oli yli 19 000 euroa.

Koko Kokkolan seurakuntayhtymän alueen seurakunnissa diakonia-avustusen kasvu oli viime vuonna 14,6 prosenttia edellisvuoteen verattuna. Ventuskartanon lahjoitus,  500 000 euroa koko yhtymän diakoniatyölle vuonna 2024, oli merkittävä. 
- Sen korkotuotoilla voimme edistää syrjäytymisen ehkäisyä, mielenterveys-ja päihdetyötä koko yhtymän alueen seurakuntien diakoniatyössä, Honkala painottaa.

Viime vuonna lahjoitusrahaston tuotoilla tuettiin seurakuntien diakoniaa 32 000 eurolla.

FAKTA

Diakonia ja kansainvälinen diakonia 
• Kirkon diakoniatyöhön käytettiin viime vuonna 124 miljoonaa euroa. 
• Kokkolan seurakuntayhtymän seurakunnissa diakoniaan käytettiin viime vuonna 1 101 277 euroa ja muihin diakoniapalveluihin, kuten perheneuvontaan (157 056 e), sairaalasielunhoitoon (190 059 e) sekä Kirkon keskusteluavun (77 625 e) palveluihin yhteensä 424 741 euroa. 
• Vuonna 2024 kirkon kansainväliseen diakoniatyöhön ja muuhun kansainväliseen toimintaan käytettiin 7,7 miljoonaa euroa.
• Kokkolan seurakuntayhtymässä ja sen seurakunnissa tuo summa oli viime vuonna noin 250 000 euroa.